Thésée
Thésée était le fils d’Éthra et soit du roi d’Athènes Égée, soit de Poséidon (ou des deux), tous deux s’étant unis à Éthra au cours de la même nuit, et il fut le plus célèbre des rois-héros d’Athènes. Le jeune Thésée vécut de nombreuses aventures, parmi lesquelles la chasse au sanglier de Calydon, la participation à la quête de la Toison d’or, l’enlèvement de la jeune Hélène et l’expédition aux Enfers pour enlever Perséphone. Il réussit à tuer le Minotaure (un monstre mi-homme mi-taureau sur l’île du roi Minos, en Crète), s’échappant du labyrinthe à l’aide d’Ariane, la fille de Minos, bien qu’il l’eût ensuite abandonnée sur l’île de Naxos. Au cours d’une expédition au pays des Amazones, il épousa la reine des Amazones, Hippolyte, qui lui donna un fils, Hippolyte, avant de la quitter pour épouser Phèdre. Phèdre lui donna deux fils, Démophon et Acamas, mais, lorsqu’elle tomba amoureuse d’Hippolyte, Thésée attira sur eux une malédiction qui entraîna la mort d’Hippolyte comme de Phèdre. Dans d’autres légendes, Thésée invita Œdipe errant à séjourner à Athènes, et il envahit également Thèbes afin d’aider le roi Adraste d’Argos à ensevelir les vaincus de l’expédition des « Sept contre Thèbes ». Il mourut dans l’ignominie lorsque Lycomède de Skyros le précipita du haut d’une falaise.
