Sémélé

Sémélé était la fille de Cadmos, le fondateur mythique de Thèbes, et d’Harmonia, déesse de l’harmonie et de la concorde. Elle fut la mère mortelle de Dionysos, qu’elle conçut de Zeus (d’autres mythes attribuent à Dionysos deux mères, Perséphone et Sémélé). Héra, l’épouse de Zeus, jalouse de sa liaison avec Sémélé, poussa cette dernière à exiger que Zeus se manifestât à elle dans toute sa gloire divine, sachant qu’aucun mortel ne pourrait survivre à une telle expérience ; Sémélé périt, foudroyée (bien que Dionysos fût sauvé). Devenu adulte, Dionysos délivra sa mère d’Hadès, et elle monta sur le mont Olympe en qualité de déesse, sous le nouveau nom de Thyoné.