Persée

Persée était le fils de Zeus et de Danaé (l’unique fille d’Acrisios, roi d’Argos), et ce bien que le père de Danaé l’eût tenue enfermée dans une chambre souterraine de bronze (Zeus s’unit à elle sous la forme d’une pluie d’or). À sa naissance, Acrisios jeta à la mer la mère et l’enfant dans un coffre de bois, par crainte d’une prophétie (qui devait d’ailleurs s’accomplir de longues années plus tard) selon laquelle le fils de sa fille le tuerait un jour ; mais tous deux furent rejetés par les flots sur les rivages de l’île de Sériphe. Lorsque Persée eut atteint l’âge d’homme, Polydectès, roi de l’île, lui ordonna de lui rapporter la tête de la Gorgone Méduse aux cheveux de serpents, dont le seul regard changeait les mortels en pierre ; exploit qu’il accomplit à l’aide de présents magiques accordés par les dieux. Il terrassa également le monstre marin Céto et gagna par là la main de la princesse Andromède. Tous deux s’établirent à Tirynthe, en Argos, et, par leur fils Persès, donnèrent naissance à la lignée des Perséides ainsi qu’aux empereurs de Perse. Selon certaines sources, il fonda également la cité de Mycènes.